Puerto Deseado y el Ría Deseado, la Reserva biológica de la Patagonia Austral

En la costa norte de la provincia de Santa Cruz, allí donde la inmensidad de la estepa patagónica se encuentra de lleno con las frías corrientes del Océano Atlántico, se ubica la histórica ciudad puerto de Puerto Deseado. Este enclave marítimo ostenta un patrimonio geográfico y biológico absolutamente único en toda Sudamérica debido a la presencia de la Ría Deseado: un antiguo cauce fluvial de más de cuarenta kilómetros de longitud que, al retirarse el río principal durante el periodo glacial, fue invadido completamente por el agua del mar, transformándose en un verdadero fiordo o estuario marino donde la marea ingresa dos veces al día inundando cañadones de impactante roca volcánica roja.

 

La Ría Deseado fue declarada Reserva Natural Provincial debido a la extraordinaria concentración de fauna marina y de especies de aves que encuentran refugio y alimento en sus aguas calmas y en sus escarpados acantilados rocosos. Realizar una excursión en embarcación por las aguas de la ría permite adentrarse en un sinuoso cañón marino bordeado por paredones de ignoritas rojas que datan nada menos que del periodo Jurásico. A lo largo de todo el recorrido, las repisas rocosas se encuentran pobladas por nutridas colonias nidificantes de cormoranes de cuello negro, cormoranes grises y cormoranes reales, cuyas formas estilizadas recortadas sobre la piedra otorgan al paisaje un aire pretérito y salvaje.

 

A corta distancia de la línea de costa, la Isla de los Pájaros y la Isla Larga albergan importantes colonias de pingüinos de Magallanes, mientras que la navegación por el canal principal suele ser escoltada alegremente por grupos de toninas overas, un pequeño delfín endémico del sur argentino de vistosa coloración blanca y negra que salta de forma juguetona en la estela de las embarcaciones. Sin embargo, el gran atractivo biológico de la zona se encuentra mar adentro, en la lejana Isla Pingüino, ubicada a unos veinte kilómetros de la costa. Este islote rocoso coronado por la silueta de un antiguo faro abandonado es el único sitio de acceso público en el continente americano donde nidifica una colonia del llamativo pingüino de penacho amarillo, famoso por sus plumosas cejas amarillas y su característico desplazamiento a saltos entre las piedras.

 

Puerto Deseado posee además una rica e ilustre historia ligada a las grandes expediciones científicas y marítimas de exploración del siglo diecinueve. Fue en este enclave natural donde desembarcó el célebre naturalista Charles Darwin en el año 1833 a bordo del HMS Beagle, quedando profundamente deslumbrado por la geología singular del cañadón que hoy lleva su nombre. Caminar por el Cañadón del Durazno o explorar los rincones de la ría donde Darwin recolectó valiosos fósiles y especímenes botánicos representa una experiencia inolvidable que combina la aventura del turismo de naturaleza con el peso histórico de los descubrimientos que cambiaron para siempre nuestra comprensión de la evolución de la vida en el planeta.

Puerto Deseado y el Ría Deseado, la Reserva biológica de la Patagonia Austral

En la costa norte de la provincia de Santa Cruz, allí donde la inmensidad de la estepa patagónica se encuentra de lleno con las frías corrientes del Océano Atlántico, se ubica la histórica ciudad puerto de Puerto Deseado. Este enclave marítimo ostenta un patrimonio geográfico y biológico absolutamente único en toda Sudamérica debido a la presencia de la Ría Deseado: un antiguo cauce fluvial de más de cuarenta kilómetros de longitud que, al retirarse el río principal durante el periodo glacial, fue invadido completamente por el agua del mar, transformándose en un verdadero fiordo o estuario marino donde la marea ingresa dos veces al día inundando cañadones de impactante roca volcánica roja.

 

La Ría Deseado fue declarada Reserva Natural Provincial debido a la extraordinaria concentración de fauna marina y de especies de aves que encuentran refugio y alimento en sus aguas calmas y en sus escarpados acantilados rocosos. Realizar una excursión en embarcación por las aguas de la ría permite adentrarse en un sinuoso cañón marino bordeado por paredones de ignoritas rojas que datan nada menos que del periodo Jurásico. A lo largo de todo el recorrido, las repisas rocosas se encuentran pobladas por nutridas colonias nidificantes de cormoranes de cuello negro, cormoranes grises y cormoranes reales, cuyas formas estilizadas recortadas sobre la piedra otorgan al paisaje un aire pretérito y salvaje.

 

A corta distancia de la línea de costa, la Isla de los Pájaros y la Isla Larga albergan importantes colonias de pingüinos de Magallanes, mientras que la navegación por el canal principal suele ser escoltada alegremente por grupos de toninas overas, un pequeño delfín endémico del sur argentino de vistosa coloración blanca y negra que salta de forma juguetona en la estela de las embarcaciones. Sin embargo, el gran atractivo biológico de la zona se encuentra mar adentro, en la lejana Isla Pingüino, ubicada a unos veinte kilómetros de la costa. Este islote rocoso coronado por la silueta de un antiguo faro abandonado es el único sitio de acceso público en el continente americano donde nidifica una colonia del llamativo pingüino de penacho amarillo, famoso por sus plumosas cejas amarillas y su característico desplazamiento a saltos entre las piedras.

 

Puerto Deseado posee además una rica e ilustre historia ligada a las grandes expediciones científicas y marítimas de exploración del siglo diecinueve. Fue en este enclave natural donde desembarcó el célebre naturalista Charles Darwin en el año 1833 a bordo del HMS Beagle, quedando profundamente deslumbrado por la geología singular del cañadón que hoy lleva su nombre. Caminar por el Cañadón del Durazno o explorar los rincones de la ría donde Darwin recolectó valiosos fósiles y especímenes botánicos representa una experiencia inolvidable que combina la aventura del turismo de naturaleza con el peso histórico de los descubrimientos que cambiaron para siempre nuestra comprensión de la evolución de la vida en el planeta.