‹ Regresar

Esteros del Iberá, el Gran Humedal Renacido en Corrientes

En el corazón geográfico de la provincia de Corrientes se despliega uno de los ecosistemas de agua dulce más extensos e importantes de todo el continente americano: los impresionantes Esteros del Iberá. Este vasto abanico de lagunas, embalsados, esteros y bañados abarca más de un millón trescientas mil hectáreas de territorio bajo protección estricta, dividido armónicamente entre el Parque Provincial y el Parque Nacional Iberá. La palabra Iberá proviene directamente de la milenaria lengua guaraní y se traduce literalmente como «Agua Brillante», una denominación impecable e inspiradora para describir esta vasta llanura hídrica donde el cielo correntino se refleja casi a la perfección en espejos de agua pura, interrumpidos únicamente por misteriosas islas flotantes de vegetación silvestre y frondosa.

 

El origen de este monumental humedal sudamericano está íntimamente ligado a los antiguos cursos migratorios del río Paraná, el cual, miles de años atrás, abandonó su lecho central original para volcar masivamente sus aguas en esta gran depresión tectónica. La dinámica biológica cotidiana del Iberá es sostenida fundamentalmente por los famosos "embalsados": verdaderas islas flotantes compuestas por una matriz densa y entrelazada de raíces de plantas acuáticas (como camalotes, repollos de agua, juncales y duraznillos de agua) sobre las cuales se acumula tierra, polvillo y materia orgánica en descomposición. Esta capa alcanza el grosor suficiente para permitir el crecimiento de arbustos, pastizales y hasta árboles pequeños. Estas singulares estructuras terrestres se desplazan lentamente sobre las lagunas impulsadas por la fuerza del viento, alterando continuamente la geografía de los cauces.

 

El mayor atractivo de este santuario hídrico radica en su fabulosa e incalculable abundancia de vida silvestre, sumada al éxito mundial sin precedentes de sus programas de reintroducción de especies nativas (conocidos globalmente como iniciativas de rewilding). A través de sus diversos portales de acceso público —como Colonia Carlos Pellegrini, San Nicolás, Carambola o Cambyretá—, los visitantes pueden realizar excursiones en lanchas equipadas con motores ecológicos, serenos paseos en canoa a botador o caminatas guiadas por senderos de monte nativo. A escasos metros de las embarcaciones es sumamente cotidiano observar a numerosas familias de carpinchos sesteando plácidamente en las orillas, enormes yacarés negros y overos tomando sol con sus fauces abiertas, y majestuosos ciervos de los pantanos avanzando con singular elegancia entre los juncos.

 

Gracias a los esfuerzos de conservación e iniciativas ambientales pioneras desarrolladas a lo largo de las últimas décadas, el Iberá se ha transformado en el escenario del regreso triunfal de emblemáticas especies que habían desaparecido por completo de la región debido a la caza furtiva e indiscriminada y a la pérdida de su hábitat natural. Hoy en día, el yaguareté vuelve a rugir, reproducirse y cazar de manera totalmente libre en las islas y montes del humedal, acompañado por la reintroducción exitosa del guacamayo rojo, el oso hormiguero gigante, el tapir y el pecarí de collar. Navegar por las calmas aguas del Iberá durante el amanecer, cuando el canto de más de trescientas cincuenta especies de aves llena el aire y la densa niebla matinal se disipa lentamente sobre el agua brillante, representa una inmersión inolvidable y conmovedora en una naturaleza sabia que ha logrado recuperar plenamente su estado prístino.