Enrique Santos Discépolo: la filosofía del tango escrita en los cafés céntricos

 

Pocos creadores en la historia de la cultura latinoamericana han logrado penetrar con tanta lucidez, profetismo y piedad en las contradicciones de la condición humana como Enrique Santos Discépolo. Poeta, compositor, dramaturgo, cineasta y actor, Discépolo fue el gran filósofo trágico del tango argentino. Sus composiciones no son simples canciones de despecho o melancolía amorosa, sino verdaderos tratados de sociología, ética y existencialismo que retrataron con una vigencia escalofriante las crisis morales, los desengaños políticos y las esperanzas truncas del siglo XX. Y la fragua donde se templó ese ideario de una lucidez feroz no fue otra que la red de cafés históricos y tradicionales del centro de la ciudad de Buenos Aires.

Nacido en el barrio de Balvanera en 1901, Discépolo fue un observador hipersensible y melancólico de la sociedad porteña. Durante las décadas de 1920 y 1930, en una Buenos Aires que se modernizaba a pasos agigantados mientras sufría las devastadoras consecuencias económicas de la Gran Depresión y las tensiones de la llamada "Década Infame", Enrique hizo de las mesas de mármol de los cafés del centro su centro de operaciones intelectual. Bares emblemáticos como el Café Tortoni, el Café de los Inmortales, La Paz o el célebre café de la esquina de Corrientes y Esmeralda eran los refugios nocturnos donde Discepolín pasaba horas interminables conversando con poetas, pensadores, actores y noctámbulos, anotando en servilletas de papel los versos y las melodías que cambiarían para siempre la lírica del género.

La poética de Discépolo introdujo una mordacidad, una ironía sutil y un dramatismo existencial inéditos en el cancionero popular. Obras maestras absolutas de su autoría como "Cambalache", "Yira, yira", "Uno", "Cafetín de Buenos Aires", "Desencanto" o "Chorra" poseen una potencia conceptual que trasciende las épocas. En "Cambalache", compuesta en 1934, Discépolo anticipó con una precisión matemática la confusión de valores del mundo contemporáneo, retratando un siglo XX convulso donde "el mundo fue y será una porquería" y donde la falta de ética iguala al honesto con el sabio y el traidor. En "Cafetín de Buenos Aires", con música de Mariano Mores, rinde un homenaje conmovedor a esos espacios céntricos que funcionaron para generaciones de porteños como "la escuela de todas las cosas" y la cuna de los sueños juveniles.

La relación de Discépolo con los teatros del centro porteño fue igualmente prolífica. Sus obras de teatro y sus intervenciones cinematográficas llenaron las salas de la calle Corrientes y la avenida de Mayo, mostrando su versatilidad artística y su capacidad para emocionar al público a través del humor trágico y la compasión social. Durante sus últimos años de vida, su apasionado compromiso con el movimiento popular peronista lo llevó a protagonizar los célebres monólogos radiofónicos de "Mordisquito", desde los estudios del centro de la ciudad, desatando feroces controversias con los sectores conservadores que afectaron profundamente su espíritu sensible.

Cuando Enrique Santos Discépolo falleció en diciembre de 1951 en su departamento del centro porteño, la ciudad perdió a su poeta más lúcido y desgarrado. Sin embargo, su filosofía lírica continúa más viva que nunca en cada café tradicional de la Capital Federal. Cada vez que un porteño se sienta a solas ante una mesa de mármol a contemplar el devenir del mundo a través del ventanal, la sombra sabia y piadosa de Discepolín vuelve a hacerse presente para recordarle que el tango es, por sobre todas las cosas, un pensamiento triste que se baila y se canta desde el corazón de la gran metrópoli.